Em 1993, como todos já sabem, Bruce Dickinson deixou o Iron Maiden para seguir carreira solo. Naquele momento, é como se o chão se abrisse sob os pés dos fãs da banda, que temiam o fim do lendário grupo britânico de Heavy Metal.
Para esfriar os ânimos, Steve Harris e cia,, decidiram trazer outro vocalista, e chamaram Blaze Bayley, ex-vocalista do Wolfsbane. Claro, substituir um cantor do nível de Bruce Dickinson seria uma tarefa muito difícil. Sua passagem pela banda foi marcada por um pouco de sucesso, muito tormento pessoal, desconfiança e rejeição por parte dos fãs que não aceitavam outro vocalista que não fosse Bruce Dickinson. Era um desafio enorme para qualquer cantor que estivesse no lugar de Blaze Bayley.
Blaze gravou apenas dois álbuns, o “The X Factor” (1995) e “Virtual X” (1995) e saiu em 1999 para devolver o posto para Bruce Dickinson que retornou após seis anos de sua saída do Iron Maiden.
Durante uma entrevista a Metal Hammer em 2023, Blaze contou como foi lidar emocionalmente com sua demissão:
“Foi horrível. Eu estava fazendo todos esses planos para minha carreira solo: ‘Vou voltar com um novo projeto, vou usar tudo que aprendi com o Maiden e compondo com aqueles caras, vai ser incrível.’ E então, algumas horas depois, eu estaria soluçando. Eu não podia dizer isso na época, mas eu estava destruído.”
Ele acrescentou:
“Vamos encarar, Bruce Dickinson é o padrão absoluto do que é ser um frontman de Heavy Metal. Ele é um dos maiores cantores e artistas em qualquer gênero musical, ele acabou de deixar sua banda favorita e eles trouxeram esse idiota de Tamworth? Muitos fãs me odiavam por princípio. Há uma porcentagem de fãs que ainda me odeiam. Há algumas pessoas que nunca me ouviram, mas ainda me odeiam porque eu não sou Bruce.”
Em seguida, Blaze refletiu sobre o primeiro disco após o retorno de Dickinson, o “Brave New World” (2000):
“Sim, eu ouvi, e admito que chorei muito. É um álbum muito bom, mas eu sabia que se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, eu estaria trabalhando no estúdio com aqueles caras, estaria cantando algumas daquelas músicas. Havia essa sensação de grande perda que me atingiu muito forte.”
