O guitarrista do Judas Priest, Richie Faulkner, revelou que sofreu um derrame enquanto passeava com o cachorro com sua namorada Mariah. Isso aconteceu depois que ele passou por uma cirurgia no coração em decorrência de um aneurisma aórtico e dissecção que sofreu durante o show do Judas Priest no Louder Than Life Festival em Kentucky em 2021, e que quase o matou.
Em uma nova entrevista com o Premier Guitar, Richie Falkner contou:
“Então, para encurtar a história, fomos para o hospital — isso foi um mês depois da cirurgia — voltamos, e foi a última coisa que eu queria fazer. ‘Foda-se os hospitais.’ Eles salvaram minha vida, mas eu já tive o suficiente deles por um mês, então estou de volta lá. E eles basicamente disseram, o que eu acho que foi, foi um AIT, que significa ataque isquêmico transitório, que é um AIT. É um pequeno derrame. Então eles têm certeza de que é isso. Eles me deram alguns medicamentos.
Mais tarde, descobri que foi um derrame de verdade. Então [minha namorada] Mariah acha que eu tive um na ambulância a caminho do hospital. Não me lembro. Não me lembro de nada. Lembro de pequenos derrames acontecendo depois do evento. Eu estava no banheiro — ficou meio confuso e eu meio que caí. Acho que foram os AITs, os mini. E o hospital disse que quando você tem esses, o perigo é que venha um grande derrame ou um derrame normal. Então parece que foi isso que aconteceu — quando estávamos passeando com o cachorro, foi isso que aconteceu. E era óbvio — Mariah disse: ‘Seu rosto ficou, você não conseguia falar.’ Era como se um peso estivesse me puxando para baixo. Eu ia cair se ela não estivesse me segurando. Então, foi isso que aconteceu.”
Um ano depois, ele teve que fazer uma segunda cirurgia de coração aberto para reparar “um furo em uma das conexões entre o enxerto sintético e minha própria aorta que estava causando um vazamento”. Após isso, Richie Faulkner notou que suas habilidades motoras não estavam mais como antes:
“Havia algo na minha mão direita — pensei que fossem meus anéis; eu usava esses anéis idiotas por algum motivo. E pensei que era isso. Então tirei os anéis. Pensei que estava impedindo alguma coisa. Eu estava mudando minhas palhetas. Havia algo diferente. Eu conseguia passar por isso, mas havia algo diferente na minha mão direita. E, novamente, eu conseguia passar por isso. Eu estava escovando os dentes uma manhã e pensei: ‘Há algo errado com a mão direita. Há algo diferente.’ E o pé direito, a perna direita. Então voltamos.
Fizemos alguns testes. Eles encontraram alguns danos no lado esquerdo do cérebro, que afeta o lado direito. Agora, felizmente, eu não toco guitarra com o pé, então está tudo bem. Eu posso me safar com isso. Mas minha mão, obviamente, é nossa sala de máquinas. E tudo começou a se encaixar em relação ao que eu estava sentindo no palco. Havia algo errado. Algo estava impedindo, algo não estava certo. Então, como eu disse, fizemos mais alguns testes. Eles encontraram o dano. Eles disseram que o fato de não ter desaparecido significa que não é um AIT; é um derrame. O dano do AIT pode desaparecer. Derrame — é isso. Ele está danificado. Você tem danos no seu cérebro. Agora eu pensei que tinha danos cerebrais antes, mas isso é real. É uma coisa pequena no lado esquerdo.”
Faulker, de 45 anos, disse que só agora se sentiu confortável para falar sobre o assunto. Ele não quis falar sobre isso antes porque havia muito em jogo:
“Algumas pessoas próximas a mim, elas sabem, na indústria. Há muito medo da minha parte de ser descoberto. Eu sinto que tenho muita confiança da base de fãs, das empresas de guitarras, das empresas de cordas. Eles apoiam você. Eles apostam em você, e eu não quero que ninguém saiba, porque assim que eles souberem, eles vão perder a fé, eles vão desistir. Eu não vou mais apelar para eles ou vou decepcionar os fãs. E quando tocamos com o Priest, nós saímos… Quer dizer, você sai e pensa, ‘Como vai ser hoje à noite?’ E não é tanto o material solo porque o material solo você pode meio que adaptar. É o ritmo — os padrões de ritmo coordenados e coisas assim. Tem que ser bloqueado. E eu senti que em uma banda como o Priest, tem que ser material de classe mundial e eu não me sinto de classe mundial.
Eu saía lá todas as noites. Eu me sinto uma fraude porque as pessoas não sabem— talvez. Mas um dia elas vão descobrir. Alguém vai descobrir, alguém vai dizer que ele não está tocando da mesma forma. [O último álbum do Priest, de 2024] ‘Invincible Shield’, viemos gravar as guitarras [no meu estúdio em casa] e eu não conseguia tocar o que estava nas demos de um ano antes. E saímos com [meu projeto paralelo] Elegant Weapons em 2023 tocando com a banda. É tipo, ‘Eu não consigo fazer isso. O que está acontecendo?’ E quanto mais eu praticava, pior ficava. Quando você pratica, você espera melhorar. Estava piorando.”
