Power Trip: “Muitas pessoas foram horríveis conosco e nos trataram como se fôssemos traidores”, diz Ibanez

Em uma conversa recente com o site Altars Of Metal, o guitarrista Blake Ibanez, do Power Trip comentou sobre o tão aguardado retorno da banda texana aos palcos e sobre a decisão de compor material inédito, o primeiro desde a perda devastadora do vocalista Riley Gale.

Agora quem assume o microfone é Seth Gilmore, velho conhecido da banda e figura carimbada na cena hardcore e punk do Texas, ele também é vocalista do Skourge e do grupo de thrash Fugitive, criado em 2021 ao lado do próprio Ibanez.

Falando sobre como essa parceria se concretizou, Blake contou:

“Bem, obviamente, começamos o Fugitive e foi meio que só para experimentar. Porque o Seth era um dos meus amigos mais próximos. Ele mora na minha cidade, então acho que foi tipo, ‘Bem, eu não tenho nada para fazer. Quer tentar compor algumas músicas juntos por diversão?’ E ele era vocalista de bandas de hardcore desde que o Power Trip começou. Mas ele só tocava em shows de hardcore e cantava nesse tipo de banda. Então ele não era o que você chamaria de… não sei como você diria… um músico profissional, de banda em tempo integral. Ele tocava em bandas por diversão. Mas ele já estava na cena há muito tempo, então eu sabia que ele tinha um talento natural e se sentia confortável nesse papel.

Acho que mencionei para ele, depois que Riley faleceu, se ele gostaria de experimentar algo relacionado ao Power Trip. E acho que, naquele momento, era tudo tão recente e novo, que ele simplesmente pensou: ‘Não sei. Talvez mais para frente.’ E eu respondi: ‘Sim, entendi.’ Ele está em uma banda chamada Skourge, que é uma banda de hardcore com algumas influências de crossover e death metal. Então, eu tinha acompanhado a evolução da voz dele e tudo mais na banda. E acho que nessa época eles tinham lançado um novo EP ou algo assim, e a voz dele — ele começou a mostrar o que conseguia fazer, a profundidade da voz, a extensão vocal. E eu fiquei tipo: ‘Nossa. Eu não sabia que você conseguia fazer tudo isso.’ E não só isso, mas como eu e ele tínhamos uma ótima relação e ele era um cara tão legal e fácil de trabalhar, eu pensei: ‘Bem, por que não tentamos compor algumas músicas e ver o que acontece?'”

Ele acrescentou:

“Sempre estive bastante envolvido com o Power Trip no estúdio. Não escrevi nada para o Riley, mas, como tínhamos que compor juntos, precisávamos estar em sintonia e entender como… Ele sabia o que eu queria que ele fizesse em termos de onde eu queria chegar, e eu conheço a fórmula e sei como gosto de compor e como sempre compusemos. E também tenho um pouco desse instinto. Então pensei: ‘Bem, vou usar o que sei do que sempre fizemos, do que fiz com o Riley e de tudo que aprendi com ele e trabalhando juntos, e vamos tentar compor. Acho que conseguimos.’ Então eu não sabia se ia dar certo. E aí, obviamente, começamos a trabalhar juntos e foi divertido. Ele é um letrista e cantor talentoso por si só. E não havia aquela pressão de ‘Estamos fazendo um disco do Power Trip’ ou algo assim. Era mais como ‘Vamos começar uma banda nova, que seja diferente, que tenha sua própria identidade’. E isso acabou levando a mais shows, shows maiores, e a um sucesso inicial com o Fugitive, o que aumentou sua confiança — tocando em shows maiores, tocando suas próprias músicas e músicas comigo. E acho que, depois de uns dois anos, quando a ideia do Power Trip surgiu de novo, tipo, ‘Ei, você quer tentar cantar essas músicas e ver o que acontece?’, ele estava pronto e disse: ‘Sim. Por que não? Me sinto confortável tocando com você e estou satisfeito com o que estou fazendo agora. Por que não tentamos?’ E ele estava abatido. E precisava estar, porque é muita responsabilidade. Mas ele é muito centrado.”

Ibanez também falou sobre a abordagem de Seth Gilmore ao cantar o repertório do Power Trip:

“Não se trata de ser ele mesmo ou qualquer outra pessoa. É só ser você mesmo. É só cantar as músicas com intenção e paixão, e ele faz isso. Então, acho que foi uma progressão natural. E acho que ele fez um trabalho realmente incrível.

Você nunca vai conseguir substituir alguém que era uma pessoa única, um indivíduo, alguém realmente talentoso como a Riley, mas não é isso que ninguém está fazendo. Ele sempre será uma pessoa especial e uma força por si só. E eu não gostaria que ninguém o substituísse. Mas o Seth é único e traz algo diferente para a banda. E nós estamos aqui para continuar fazendo o que fizemos e não deixar isso morrer. Porque eu acho que isso teria sido ainda mais triste. E eu acho que tocar as músicas e dizer o nome do Riley no palco todas as noites e fazer as pessoas se lembrarem de como ele era especial e de todas as ótimas músicas que escrevemos, eu acho, é incrível. E foi muito triste quando estávamos num momento em que parecia que isso não ia acontecer de novo. Então, é tipo, vamos ver o que podemos fazer agora. E eu acho que, baseado no relacionamento que eu e o Seth temos e no que conseguimos fazer, me sinto muito confiante em compor mais juntos e abrir um novo capítulo que talvez não seja exatamente igual, mas é incrível e inspirador de uma maneira diferente. E vamos fazer o nosso melhor para isso. Nós nunca faríamos nada que não sentíssemos. Estamos extremamente confiantes e sentimos que foi a coisa certa a fazer. Mas nada disso jamais diminuirá o que Riley fez ou o que fizemos com ele. Isso sempre será especial e sempre será algo que fizemos com ele. Aquelas foram as palavras dele e era a nossa música, e sempre será especial. Mas, como vimos com outras bandas — AC/DC, Van Halen e todas essas outras bandas [que trocaram de vocalista] — você pode fazer algo novo, diferente. Não é a mesma coisa, mas é uma parte emocionante da evolução de uma banda… Algo que poderia ter terminado tragicamente e nunca mais ter sido ouvido falar.”

Inicialmente, vários fãs do Power Trip criticaram o retorno da banda aos palcos após o falecimento de Riley. Isso foi algo com que a banda teve que lidar:

“Obviamente, houve algumas pessoas terríveis, pessoas que decidiram tentar se aproveitar de qualquer relacionamento que achassem que tinham com ele ou do lugar que achavam que ocupavam em nossa história. Muitas pessoas foram horríveis conosco e nos trataram como se fôssemos traidores só por tentarmos tocar as músicas que compusemos. Mas essa foi uma parte muito, muito pequena da história. Todo o resto tem sido incrível. E as pessoas têm sido muito receptivas. Acho que a maioria entende as circunstâncias. Não demitimos ninguém. Foi uma situação horrível e estamos apenas tentando continuar fazendo algo que possa trazer felicidade às pessoas, que seja divertido e que contribua para o cenário da música pesada.

Não sei se diria que estava nervoso nesse sentido, porque toquei com o Seth por tanto tempo, ouvi como ele cantava as músicas, sei como ele é, então me senti confiante. Era apenas mais um show com ele. E acho que a energia das pessoas nos shows e tudo mais, o feedback, foi tão incrível que foi difícil me sentir daquele jeito. Está sempre no fundo da sua mente. Você quer oferecer algo bom de uma forma semelhante, mas não cabe a mim decidir. Não posso controlar isso, porque o Riley não está mais aqui, e é isso que temos. Então não posso ficar pensando muito nisso, porque não posso fazer nada para tocar com ele de novo. Mas adoro tocar com o Seth, e vou continuar fazendo isso porque é assim que seguimos em frente. Mas sempre vou me lembrar de como era divertido tocar com o Riley e de como ele era talentoso para compor e tudo mais. Aprendi muito. E o motivo de eu estar aqui é… que eu tive a oportunidade de tocar numa banda com ele. Então, eu sempre, sempre vou guardar isso com carinho.”