David Ellefson, ex-baixista do Megadeth, e o ex-vocalista do Fear Factory, Burton C. Bell, tiveram sua primeira experiência como palestrantes no episódio mais recente do Support Life And Music Slam Summit, com apresentação de Jack Magan.
Durante a palestra, David Ellefson contou como as coisas começaram a degringolar no Megadeth e, falou sobre a importância de se discutir com clareza a divisão do dinheiro entre músicos de uma banda desde o início. Ellefson relatou uma situação que envolveu uma conversa com um empresário do Megadeth, que ele chamou de “o começo da divisão para conquistar”, e isso aconteceu no final dos anos 90:
“Os anos 90 foram uma boa década para minha carreira, mas perto do final dos anos 90, houve muitas transições, novos empresários chegando, dividir para conquistar. Um dia, literalmente, tive um empresário sentado na minha sala de estar e dizendo: ‘Sabe, Dave é Bruce Springsteen; vocês [o resto do Megadeth] são apenas a E Street Band.’ E minha esposa estava pronta para jogar uma frigideira na cabeça dele. Foi tipo, ‘Saia da minha casa’. O cara que estava lá há, tipo, um ano chega e diz isso. E esse realmente foi o começo do dividir para conquistar do Megadeth; foi mesmo. Foi um momento de divisão do qual nós nunca… nós não sobrevivemos e nunca nos recuperamos. E tudo o que é preciso às vezes é um ouvido externo entrar e começar a piar, uma voz externa entrar e começar a piar no ouvido direito. E às vezes essas são equações insuperáveis, das quais é difícil se recuperar. E isso estava no [polêmico] álbum ‘Risk’. Então aí está. Isso foi quando estávamos entrando no álbum ‘Risk’. Então, isso não é um sentimento; é um fato do que aconteceu naquele regime de liderança.”
Ellefson refletiu sobre formas como os músicos lidam com comportamentos “abusivos” nas bandas e, como alguns deles preferem varrer os problemas para debaixo do tapete e esperar que as coisas se resolvam por conta própria, o que é um grande erro. Ele também aproveitou para citar exemplos saudáveis de como lidar com esse tipo de comportamento dentro de uma banda
“Bem, olha, eu acho que quando você entra em qualquer sala, em qualquer situação, se você for honesto consigo mesmo, você sabe no que está se metendo. Se seus detectores de mentira estiverem ligados, você sabe, tipo, ‘É, isso pode ser um problema’. ‘Ah, esse foi um comentário inapropriado’. ‘Hmm, eu vi algo acontecer que eu não acho tão legal’. E podemos varrer para debaixo do tapete, podemos fingir: ‘Bem, talvez não tenha acontecido’. Ou ‘talvez isso melhore com o tempo’. Estou aqui para dizer que não vai. Então, se parece um pato, anda como um pato, fala como um pato, eu prometo que é um pato. Então, se você vir isso acontecendo logo no começo… porque nossas personalidades, especialmente quando começamos empreendimentos musicais e artísticos… vamos supor que sejamos adultos. Estamos neste planeta há alguns anos, e quem somos geralmente tende a se revelar. E esses tipos de personalidade, sejam reservados, passivo-agressivos, superagressivos, abusivos, seja lá o que for, se você enxergar a ponta do iceberg, simplesmente presuma que há um iceberg abaixo da superfície. E eu penso: “Olha, como você lida com isso?” Bem, olha, em uma banda antiga, tínhamos um conselheiro de drogas e álcool que vinha nos ajudar a aprender a conversar uns com os outros enquanto estávamos ficando sóbrios. O Metallica fez um filme sobre isso. Eu conheço outra banda bem famosa que faz check-ins 30 minutos antes de subir no palco. Eles fazem check-ins. O que está acontecendo em suas vidas pessoais, suas vidas profissionais: ‘Há algo que precisamos trabalhar no programa?’. E então eles saem do palco e fazem uma espécie de debriefing. Então, há uma espécie de briefing antes de subir no palco para entrar na missão, e depois há um debriefing após a missão. E esses são grupos saudáveis. Porque o que percebemos — as coisas não permanecem as mesmas. As pessoas têm permissão para mudar, elas têm permissão para crescer, e eu acho que uma das coisas mais difíceis quando você está em um grupo de carreira, por exemplo, é que mudamos. As pessoas crescem, mudam seu estilo de vida, talvez se casem, tenham filhos. Agora você está na estrada. Estamos crescendo como pessoas também. Então, não é como se simplesmente entrássemos e fossemos assim para sempre. Há muitas mudanças que acontecem, e quanto mais podemos nos apoiar e sermos solidários uns com os outros, descobri que maiores são as chances de sucesso. Novamente, por mais que meu grupo anterior tivesse uma reputação publicamente tumultuada, eu vou dizer que também reservamos um tempo — especialmente durante os anos 90 — para realmente tentarmos nos curar e dar espaço um ao outro, fosse pela sobriedade, fosse pelas coisas em casa que estávamos enfrentando. Reservamos um tempo para realmente apoiar um ao outro,e acho que é por isso que tivemos uma carreira tão boa naquela década.”
Sobre as questões comerciais, a organização e o papel de cada um dentro de uma banda, David Ellefson disse que é preciso que os músicos conversem abertamente sobre o assunto:
“Nós somos quem somos. Adicione fama, adicione dinheiro, adicione todas essas coisas, embora não sejam necessariamente ruins em si mesmas, essas coisas são colocadas em alguém que — e isso aconteceu comigo também. Nos meus primeiros anos, drogas, álcool, sucesso e todo esse tipo de coisa, numa época em que essas coisas eram meio que celebradas… Como eles disseram, se você se lembra dos anos 80, você não estava lá. Então, havia muito disso. Há outra coisa também, que é o lado criativo, que é quem é a força criativa do grupo? É o grupo todo? A banda se reúne em uma sala e compõe? Uma ou duas pessoas fazem isso — elas são a força criativa? Eu li o livro do Geddy Lee e ele fala sobre como no começo [os membros do RUSH ] simplesmente decidiram, acho que foi lá pelo segundo ou terceiro álbum, eles simplesmente decidiram: ‘Vamos dividir tudo igualmente. Não importa quem escreveu, vamos dividir igualmente’.” E isso simplesmente tirou a discussão sobre dinheiro da mesa. E eu já estive em grupos assim, onde isso sempre funciona melhor. Veja bem, sempre funciona melhor no primeiro álbum, porque todo mundo está tentando se organizar. E então, às vezes, lá pelo segundo e terceiro álbuns, você pensa: ‘Estou trabalhando mais do que ele’, ou alguém diz: ‘Estou trabalhando mais do que você’, esse tipo de coisa. Então, dinheiro é um assunto polêmico no mundo criativo.
Então, de repente, o dinheiro entra, alguma publicação, composição… E certamente se alguém, talvez o papel dele não seja o de compositor e outra pessoa tenha esse talento para escrever, é pelo talento dessa pessoa que tudo isso está acontecendo, que de repente a banda está crescendo, os produtos estão vendendo, você está se apresentando para mais pessoas, os discos estão vendendo. Então, eu acho que ter essas discussões iniciais sobre: ’Ei, como vamos dividir o dinheiro aqui?’ É uma conversa desconfortável. Acho que com certeza é importante. Quando o cheque chega, não é hora de ficar falando sobre como vamos dividir o dinheiro. Assim que você ganha um dólar, você está no ramo da música, porque seu negócio mudou de mãos. Então, conversem antes que o dinheiro chegue, porque, eu lhes digo, nessa conversa, vocês conseguirão dizer com muita clareza quem vai se comportar de uma determinada maneira, se são dez dólares que apareceram ou dez milhões que apareceram. Eles se comportarão da mesma forma, porque tudo depende do comportamento deles naquele momento. E até mesmo como você se comporta, porque você não pode controlar sempre o que os outros vão fazer. Como eu encaro isso? O que isso representa na minha vida? Então, acho que essa também é uma discussão importante para se ter logo de cara.”
