Ex-empresário do Black Sabbath rebate acusações de Sharon Osbourne

Jim Simpson, o cara que foi o primeiro a apostar no Black Sabbath nos primórdios da banda, reapareceu para rebater o que chamou de “críticas tortas e injustas” feitas por Sharon Osbourne, viúva e empresária de Ozzy.

No episódio mais recente do podcast The Osbournes, Sharon não escondeu a irritação ao descobrir que Simpson estava preparando o lançamento de um disco raríssimo, reunindo gravações de quando Ozzy, Tony Iommi, Geezer Butler e Bill Ward ainda atendiam pelo nome de Earth, antes de mudarem o nome para Black Sabbath.

Quase aos 90 anos, Simpson contou (via Blabbermouth) que foi ele quem bancou aquelas sessões de 1969. Desde então, restaurou e remasterizou as faixas, planejando lançá-las sob o título “Earth: The Legendary Lost Tapes”. Só que o projeto empacou depois que Sharon começou a ameaçar levá-lo para os tribunais.

Simpson veio a público para rebater a declaração de Sharon:

“É uma pena que Sharon tenha decidido partir para o ataque sem sequer conversar sobre o assunto. Também é muito injusto da parte dela fazer comentários tão imprecisos e potencialmente difamatórios.”

Sharon duvida que Simpson tenha tido grana para pagar a conta do estúdio e questiona a propriedade das gravações:

“Ele diz que pagou a conta do estúdio, que segundo ele foi de 500 libras… Ele jamais teria tido esse dinheiro para pagar um estúdio naquela época.”

Simpson respondeu sobre isso:

“Na época, o Earth era apenas a banda mais nova que eu empresariava. Durante aqueles anos, eu gravava e pagava regularmente por sessões de gravação com bandas que eu empresariava ou nas quais tocava. Eu já tinha um single de sucesso com o Locomotive e contratos com grandes gravadoras como a EMI Harvest e a Parlophone. Como Sharon poderia saber o que eu podia pagar naquela época? O fato é que eu paguei pelas gravações do Earth, e elas me pertencem.”

No podcast, Sharon ainda disse:

“Ele manteve isso em segredo por todos esses anos porque agora estão em domínio público, o que significa 50 anos.”

Simpson rebateu:

“Não é esse o caso. A verdade é que, quando o Black Sabbath rescindiu meu contrato de gerenciamento, eu me dediquei a redescobrir um total de 35 músicos negros de blues americanos que haviam sido negligenciados, levando-os em turnê pelo Reino Unido e pela Europa e gravando suas músicas.

No início dos anos 80, me envolvi mais profundamente com o jazz, lançando o Birmingham Jazz & Blues Festival e publicando a revista The Jazz Rag — ambos ainda em atividade. Produzi mais de 80 álbuns para a Big Bear Records , organizei 23 festivais por toda a Grã-Bretanha e gerenciei várias outras bandas britânicas, incluindo The Quads, que teve um single de sucesso. No geral, estive bastante ocupado, embora sempre tenha tido a intenção de lançar os discos do Earth.

Entrei em contato com os membros da banda sobre isso em 24 de setembro de 2024. A resposta que recebi foi que eles não queriam que fosse lançado e não queriam ter nada a ver com isso. Isso incluiu dois e-mails muito ameaçadores da Sharon. Mas a banda teve todas as chances de se envolver.”

Sharon Osbourne afirmou que ele pretende ficar com todos os lucros:

“Ele nunca disse que receberíamos os royalties, nem um centavo. Ele acha que vai lançar essas gravações e ficar com 100% de tudo… Você é um porco, quer tudo.”

O ex-empresário disse que sua intenção é que todos eles recebessem os royalties:

“Sharon está muito enganada. Eu queria que todos os membros da banda recebessem os direitos autorais do álbum da maneira usual, e continuo muito feliz que isso aconteça.”

Sharon também acusou Simpson de estar mentindo sobre dizer que irá doar parte dos lucros à caridade:

“Ele está mentindo, dizendo que vai doar dinheiro para caridade. Ele nunca disse qual instituição de caridade ou quanto dinheiro.”

Simpson respondeu:

“Isso é tão injusto e potencialmente difamatório. Tenho correspondência com a St Basils, uma instituição de caridade para jovens sem-teto em Birmingham, datada de 21 de janeiro de 2025, que afirma claramente que, se o Black Sabbath se recusar a aceitar os direitos autorais, nós os repassaremos para essa instituição de caridade.”

A viúva de Ozzy também criticou os planos de Simpson para o álbum:

“Ele encontrou uma pequena gravadora, porque nenhuma grande gravadora teria aceitado… pegar as fitas e distribuí-las.”

Ele respondeu:

“Esta é mais uma deturpação da verdade. O selo de ‘Earth: The Legendary Lost Tapes’ é, na verdade, da Big Bear Records, a gravadora independente mais antiga do Reino Unido, da qual sou proprietário e operador desde 1968.

Estamos em processo de relançamento da Big Bear Records em uma nova parceria de distribuição com a Trapeze Music & Entertainment Ltd, uma empresa consolidada com um vasto catálogo que inclui artistas como Johnny Cash, Buddy Holly, Marlene Dietrich, Count Basie, Duke Ellington, Digby Fairweather e centenas de outros. Talvez não sejam o que Sharon chama de ‘grandes’, mas certamente não são ‘pequenas’. Eles são nossos novos parceiros para o relançamento de toda a Big Bear Records, não apenas do álbum Earth.”

Sharon questionou o papel de Simpson na fundação e no desenvolvimento da banda:

“Durante os primeiros 10 anos de carreira, eles ganharam milhões e nunca receberam um centavo.”

Segundo o ex-empresário, todos os pagamentos foram feitos devidamente:

“Sob minha gestão, renomeamos o Earth para Black Sabbath e eles se tornaram um dos maiores nomes do heavy rock, fazendo extensas turnês e aparecendo no rádio e na TV. Eu era o empresário quando lançamos seu álbum de estreia homônimo, ‘Black Sabbath’, em fevereiro de 1970, e o sucedemos com o igualmente aclamado ‘Paranoid’ em setembro de 1970. Ambos entraram nas paradas musicais do mundo todo e venderam milhões de cópias, com o single ‘Paranoid’ alcançando o 4º lugar nas paradas. Enquanto estiveram sob minha gestão, que terminou em setembro de 1970, eles receberam os pagamentos devidos. Foi quando quebraram o contrato que tudo deu errado para eles.”

Sharon disse que Simpson poderia tê-la procurado:

“Ele poderia ter vindo até nós com as gravações e teria ganhado muito dinheiro, e o Black Sabbath teria se saído bem. Que fosse para uma gravadora de verdade, com distribuição e produção adequadas.”

Mesmo depois de todo esse desgate, Simpson disse que está disposto a discutir uma solução:

“No meu e-mail para Sharon em 4 de julho de 2025, quando ela estava em Birmingham, sugeri que seria proveitoso para nós dois nos encontrarmos para um café e discutirmos essa questão. Se eles quiserem fechar um acordo comigo para o lançamento deste álbum, terei o maior prazer em conversar sobre isso com eles.

O motivo de eu estar lançando este álbum agora é porque ele se tornará um segmento crucial da história da música. Ele contém gravações que demonstram claramente a excelente música que Ozzy, Tony, Geezer e Bill produziam desde o início, antes mesmo do Black Sabbath. Mostra como esses quatro jovens de Birmingham, mal saindo da adolescência, já eram músicos notáveis ​​quando existiam como Earth, e que eles mereciam todo o sucesso que viria a alcançar com o Black Sabbath.”

Ele concluiu dizendo:

“Se finalmente conseguirmos lançar este álbum, será um grande presente para o mundo da música e para milhões de fãs do Sabbath.”